ಒಂದು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿ ಇನ್ನೊಂದು ಮನೆ ಬೆಳಗುವ ಹೆಣ್ಣು ತನ್ನ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಸಾಕಾರಗೊಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅದೆಂತಹ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ಬೇಕಾದರೂ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಮುಂದೆ ಅದೆಷ್ಟೋ ಹೆಣ್ಣು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಮಾದರಿಯಾಗುತ್ತಾಳೆ. ಅಂತಹ ಹೆಣ್ಣು ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಕರಾವಳಿ ತರಂಗಿಣಿಯ ಇಂದಿನ ಅತಿಥಿ ಭಾರತದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳಾ ಫೈಟರ್ ಪೈಲಟ್ ಭಾವನಾ ಕಾಂತ್. ಮೋಹನ ಸಿಂಗ್, ಅವನಿ ಚತುರ್ವೇದಿ ಮತ್ತು ಇವರನ್ನು ಜೂನ್ 2016 ರಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಪಡೆಯ ಫೈಟರ್ ಸ್ಕ್ವಾಡ್ರನ್‌ಗೆ ಸೇರಿಸಲಾಯಿತು. ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಭಾರತ ವಾಯುಸೇನೆಯಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಫೈಟರ್ ಸ್ಟ್ರೀಮ್ ತೆರೆಯಲು ಭಾರತ ಸರ್ಕಾರ ನಿರ್ಧರಿಸಿದ ನಂತರ, ಈ ಮೂವರು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಮೊದಲು ಈ ಕಾರ್ಯಕ್ಕೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಮೇ 2019 ರಲ್ಲಿ ಯುದ್ಧ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಲು ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆದ ಬಾವನ ಭಾರತದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳಾ ಫೈಟರ್ ಪೈಲಟ್ ಎನಿಸಿಕೊಂಡರು.

ಭಾವನಾ 1992 ರ ಡಿಸೆಂಬರ್ 1 ರಂದು ಬಿಹಾರದ ದರ್ಭಂಗಾ ದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು. ಅವರ ತಂದೆ ತೇಜ್ ನಾರಾಯಣ್ ಕಾಂತ್ ಅವರು ಇಂಡಿಯನ್ ಆಯಿಲ್ ಕಾರ್ಪೊರೇಶನ್‌ನಲ್ಲಿ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕಲ್ ಎಂಜಿನಿಯರ್ ಮತ್ತು ತಾಯಿ ರಾಧಾ ಕಾಂತ್ ಗ್ರಹಿಣಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಭಾವನಾ ಚಿಕ್ಕವರಿದ್ದಾಗ ಖೋ ಖೋ, ಬ್ಯಾಡ್ಮಿಂಟನ್, ಈಜು ಮತ್ತು ಚಿತ್ರಕಲೆ ಮುಂತಾದ ಕ್ರೀಡೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಒಲವು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಭಾವನಾ ತನ್ನ ಶಾಲಾ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ಬಾರೌನಿ ರಿಫೈನರಿಯ ಡಿಎವಿ ಪಬ್ಲಿಕ್ ಶಾಲೆಯಿಂದ ಮುಗಿಸಿದ. ಅವರು ರಾಜಸ್ಥಾನದ ಕೋಟಾದಲ್ಲಿ ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಪ್ರವೇಶ ಪರೀಕ್ಷೆಗಳಿಗೆ ಸಿದ್ಧರಾದರು. ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಧ್ಯಯನಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಂತ್ ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಬಿಎಂಎಸ್ ಕಾಲೇಜ್ ಆಫ್ ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ನಿಂದ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕಲ್ ನಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾಚುಲರ್ ಆಫ್ ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಸೇರಿದರು. ಅವರು 2014 ರಲ್ಲಿ ಪದವಿ ಪಡೆದು, ಐಟಿ ದೈತ್ಯ ಟಾಟಾ ಕನ್ಸಲ್ಟೆನ್ಸಿ ಸೇವೆಗಳಿಗೆ ನೇಮಕಗೊಂಡರು. ಹಾರುವ ಕನಸು ಹೊತ್ತಿದ್ದ ಭಾವನಾ ನಂತರ ವಾಯುಪಡೆಯ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ರವೇಶ ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ವಾಯುಪಡೆಗೆ ಆಯ್ಕೆಯಾದರು.

ತನ್ನ ಮೊದಲ ಹಂತದ ತರಬೇತಿಯ ಭಾಗವಾಗಿ, ಅವರು ಫೈಟರ್ ಸ್ಟ್ರೀಮ್ ಗೆ ಸೇರಿದರು. ಜೂನ್ 2016 ರಲ್ಲಿ, ಭಾವನಾ ಹೈದರಾಬಾದ್ ನ ಹಕಿಂಪೆಟ್ಟೆ ವಾಯುಪಡೆಯ ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ ಕಿರಣ್ ಇಂಟರ್ಮೀಡಿಯೆಟ್ ಜೆಟ್ ತರಬೇತುದಾರರಿಂದ ಆರು ತಿಂಗಳ ಲಾಂಗ್ ಸ್ಟೇಜ್-II ತರಬೇತಿಯನ್ನು ಪಡೆದರು, ನಂತರ ಅವರು ದುಂಡಿಗಲ್‌ನ ವಾಯುಪಡೆಯ ಅಕಾಡೆಮಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಯೋಜಿತ ಪದವಿ ಪರೇಡ್ ಸ್ಪ್ರಿಂಗ್ ಟರ್ಮ್ ನಲ್ಲಿ ಫ್ಲೈಯಿಂಗ್ ಆಫೀಸರ್ ಆಗಿ ನೇಮಕಗೊಂಡರು. ಫ್ಲೈಯಿಂಗ್ ಆಫೀಸರ್ ಭಾವನಾ ಕಾಂತ್ 16 ಮಾರ್ಚ್ 2018 ರಂದು ಮಿಗ್ -21 ‘ಬೈಸನ್’ ನ ಏಕವ್ಯಕ್ತಿ ವಿಮಾನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಅಂಬಾಲಾ ವಾಯುಪಡೆ ನಿಲ್ದಾಣದಿಂದ ಮಿಗ್ -21 ರ ಏಕವ್ಯಕ್ತಿ ಹಾರಾಟವನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ ಭಾವನಾ ಕೆಲವು ಮಾಡೆಲಿಂಗ್ ಕಾರ್ಯಯೋಜನೆಗಳನ್ನು ಸಹ ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೊಂದಿಗೆ ಮುದ್ರಣ ಜಾಹೀರಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಇಂತಹ ಅದ್ಬುತ ಛಲಗಾತಿ ಬದುಕು ಉಜ್ವಲವಾಗಿರಲೆಂದು ಕರಾವಳಿ ತರಂಗಿಣಿ ಶುಭ ಹಾರೈಸುತ್ತಿದೆ.

✍ ಲಲಿತಶ್ರೀ ಪ್ರೀತಂ ರೈ