ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ : ದಾಖಲೆಯ 25ನೇ ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಸ್ಲ್ಯಾಮ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆಲ್ಲುವ ಹಾಗೂ ಜಿಮ್ಮಿ ಕಾನರ್ಸ್ ಅವರ 98 ಪಂದ್ಯಗಳ ಗೆಲುವಿನ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಮುರಿಯುವ ಅಪಾರ ನಿರೀಕ್ಷೆಯೊಂದಿಗೆ ಯುಎಸ್ ಓಪನ್ ಟೂರ್ನಿಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಿದ್ದ ನಾಲ್ಕನೇ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ನೊವಾಕ್ ಜೊಕೊವಿಕ್ ಮೊದಲ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲೇ ಆಘಾತಕಾರಿ ಸೋಲು ಕಂಡು ಕೂಟದಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದಿದ್ದಾರೆ.

ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಆರ್ಥರ್ ಆಶ್ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಅತ್ಯಂತ ರೋಚಕ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಶ್ರೇಯಾಂಕರಹಿತ 25 ವರ್ಷದ ಆಟಗಾರ ಮೇರಿಯಾನೋ ನವೋನ್ 7-6, 5-7, 6-4, 2-6, 6-1 ಸೆಟ್‌ಗಳಿಂದ 39 ವರ್ಷದ ಜೊಕೊವಿಕ್ ಅವರನ್ನು ಮಣಿಸಿದರು. ಇದು ನವೋನ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಗೆಲುವಾಗಿದ್ದರೆ, ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ 2006ರ ಬಳಿಕ ಜೊಕೊವಿಕ್ ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಸ್ಲ್ಯಾಮ್ ಟೂರ್ನಿಯೊಂದರ ಮೊದಲ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲೇ ನಿರ್ಗಮಿಸಿರುವುದು ಇದೇ ಮೊದಲ ಬಾರಿಯಾಗಿದೆ.

ಸುಮಾರು ನಾಲ್ಕು ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ನಡೆದ ಈ ಭರಾಟೆಯ ಪಂದ್ಯದ ಆರಂಭದಿಂದಲೂ ಜೊಕೊವಿಕ್ ತೀವ್ರ ಶಾರೀರಿಕ ತೊಂದರೆ ಹಾಗೂ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಅತಿಯಾದ ತಾಪಮಾನದಿಂದ ಹೆಣಗಾಡಿದರು. ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದ ಛಾವಣಿ ಮುಚ್ಚುವವರೆಗೂ ಕೋರ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಪದೇ ಪದೆ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಐಸ್ ಪ್ಯಾಕ್ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ವಿಶ್ರಮಿಸಿದ ಜೊಕೊವಿಕ್, ಮೂರನೇ ಸೆಟ್ ವೇಳೆ ಕೋರ್ಟ್‌ನಲ್ಲೇ ಹಲವು ಬಾರಿ ವಾಂತಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ವೈದ್ಯಕೀಯ ತಂಡ ನೀಡಿದ ಔಷಧಗಳ ಸಹಾಯದಿಂದ ಹೇಗೋ ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡು ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಐದನೇ ಸೆಟ್‌ವರೆಗೂ ಎಳೆದರೂ, ನಿರ್ಣಾಯಕ ಹಂತದಲ್ಲಿ ನವೋನ್ ಅವರ ಉಗ್ರ ದಾಳಿಗೆ ಶರಣಾಗಬೇಕಾಯಿತು. ಈ ಆಘಾತಕಾರಿ ನಿರ್ಗಮನದೊಂದಿಗೆ ಜೊಕೊವಿಕ್ ಅವರ ಚಾರಿತ್ರಿಕ 25ನೇ ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಸ್ಲ್ಯಾಮ್ ಬೇಟೆ ಸದ್ಯಕ್ಕೆ ನಿಂತಿದೆ.