ಆಮ್‌ಸ್ಟರ್‌ಡ್ಯಾಮ್‌ : ಆಮ್‌ಸ್ಟರ್‌ಡ್ಯಾಮ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಎಫ್‌ಐಎಚ್ ಹಾಕಿ ವಿಶ್ವಕಪ್ 2026ರ ಪೂಲ್ 'ಇ' (Pool E) ಅಂತಿಮ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತ ತಂಡವು ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ವಿರುದ್ಧ 3-5 ಗೋಲುಗಳ ಅಂತರದಿಂದ ಸೋಲನುಭವಿಸುವ ಮೂಲಕ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ಕನಸು ಭಗ್ನಗೊಂಡಿದೆ. ಈ ಸೋಲಿನಿಂದಾಗಿ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಲ್ಪಟ್ಟಿರುವ ಭಾರತ ತಂಡವೀಗ 7 ಮತ್ತು 8ನೇ ಸ್ಥಾನಕ್ಕಾಗಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲಿದೆ. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ನೆದರ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್ ಹಾಗೂ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನಡುವಿನ ಪಂದ್ಯದ ಫಲಿತಾಂಶದ ಆಧಾರದಲ್ಲಿ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಆಸೆ ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ.

2016ರ ರಿಯೋ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ಪಂದ್ಯದುದ್ದಕ್ಕೂ ವೇಗದ ಆಟ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿ, ಭಾರತದ ರಕ್ಷಣಾ ವಿಭಾಗದ ಗಂಭೀರ ಎಡವಟ್ಟುಗಳ ಲಾಭ ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು. ಆರಂಭಿಕ ಆರು ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲೇ ಜೋಕ್ವಿನ್ ಟೊಸ್ಕಾನಿ ಮತ್ತು ನಿಕೋಲಸ್ ಡೆಲ್ಲಾ ಟೋರೆ ಅವರ ಗೋಲುಗಳಿಂದ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ 2-0 ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿತು. 10ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಸುಖ್‌ಜೀತ್ ಸಿಂಗ್ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ಅಲ್ಪ ನಿರಾಳತೆ ತಂದಿತ್ತರೂ, ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಅಬ್ಬರದ ಮುಂದೆ ಭಾರತ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಮೂರನೇ ಕ್ವಾರ್ಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಟೋಮಾಸ್ ಡೊಮೆನೆ ಒಂದು ಗೋಲು ಹಾಗೂ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಸ್ಟ್ರೋಕ್ ಅನ್ನು ಗೋಲಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿ ತಂಡಕ್ಕೆ 4-1ರ ಮುನ್ನಡೆ ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ಬಳಿಕ ಲೂಕಾಸ್ ಟೊಸ್ಕಾನಿ ಮತ್ತೊಂದು ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ಸ್ಕೋರ್ ಅನ್ನು 5-1ಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದರು.

ಪಂದ್ಯದ ಕೊನೆಯ ಅವಧಿಯವರೆಗೂ 4 ಗೋಲುಗಳ ಹಿನ್ನಡೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಭಾರತ, ಕೊನೆಯ ಮೂರು ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಭರ್ಜರಿ ಹೋರಾಟ ನಡೆಸಿ ಸೋಲಿನ ಅಂತರವನ್ನು ತಗ್ಗಿಸಿತು. ಸುಖ್‌ಜೀತ್ ತಮ್ಮ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಎರಡನೇ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದರೆ, ಹಾರ್ದಿಕ್ ಸಿಂಗ್ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಸ್ಟ್ರೋಕ್ ಅನ್ನು ಗೋಲಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿ ಸ್ಕೋರ್ ಅನ್ನು 3-5ಕ್ಕೆ ತಂದರು. ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಸತತ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಕಾರ್ನರ್‌ಗಳು లಭಿಸಿದರೂ ಹರ್ಮನ್‌ಪ್ರೀತ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರ ಡ್ರ್ಯಾಗ್ ಫ್ಲಿಕ್‌ಗಳನ್ನು ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ರಕ್ಷಣಾ ಆಟಗಾರರು ತಡೆದರು. ಯಶದೀಪ್, ಹಾರ್ದಿಕ್ ಮತ್ತು ಜರ್ಮನ್‌ಪ್ರೀತ್ ಅವರ ಶ್ರಮದಿಂದ ಬಂದ ಮತ್ತೊಂದು ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಕಾರ್ನರ್ ಕೂಡ ಗೋಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮ ಸೈರನ್ ಮೊಳಗುವ ಮುನ್ನ ಸಿಕ್ಕ ಕೊನೆಯ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಕಾರ್ನರ್ ಅನ್ನು ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಗೋಲ್‌ಕೀಪರ್ ಟೋಮಾಸ್ ಸ್ಯಾಂಟಿಯಾಗೊ ತಡೆಯುವುದರೊಂದಿಗೆ ಭಾರತದ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಆಸೆಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ತೆರೆ ಬಿತ್ತು.